Uusia juustotuttavuuksia löytää kaiken aikaa – 26 vuodenkin jälkeen! Tämä lehmänmaidosta valmistettua ja pähkinäliköörissä kypsytetty juusto on ehdottomasti kokeilemisen arvoinen, jos se osuu kohdalle! Minä sain sitä ystävien luona ja heti piti kysyä, mistä sitä löytää. No, kotikyläni torin juustokauppiaalta! Timanoix-juusto on mieto, lempeän pehmeä ja suuhun sulava. Pähkinä maistuu selvästi mutta viehkosti. Juustoa valmistivat…

Kuvassa olevat kanttarellin malliset juustoannospalat on vuoltu ”munkin päästä”. Julmaa sanoilla leikittelyäkö? Sveitsiläisen Bellelay-juuston valmistuksen aloittivat 1200-luvulla Bernin Jura-vuoristossa sijaitsevan Bellelay-luostarin munkit. Juusto valmistetaan rasvaisesta, pastöroimattomasta lehmän maidosta, ja lehmät elävät 1000 – 1200 metrin korkeudessa ja syövät vain tuoretta ruohoa sekä heinää. Juusto oli jo 1200-luvulla niin arvostettu, että aikakaudelta peräisin olevien asiakirjojen mukaan…

Yllä olevat, tänäkin päivänä eri muodoissa usein lainatut sanat lausui 1700-luvulla ranskalaisen gastronomian suurmies nimeltä Jean Anthelme Brillat–Savarin (1755 – 1826): ”Sano minulle, mitä syöt, niin sanon sinulle, mikä olet”. Lainattakoon vielä pari hänen lukuisista aforismeistaan: ”Uuden ruokalajin löytäminen onnellistuttaa ihmiskuntaa enemmän kuin uuden tähden löytäminen.” Ennen jälkiruokaa tarjoiltavan juuston tärkeyttä osana ranskalaista ateriaa kuvaa seuraava…

Eräs ammattikokki sanoi nähtyään maustehyllyssäni Piment d’Espelette chili-pippurin, että ”tuon on muuten hyvä kuulua vakiovarastoon”. Olin ostanut sen sattumalta, enkä silloin tuntenut sen mainetta tai erinomaisuutta. Pippuri on chiliksi aika mieto, ja sillä kehotetaankin korvaamaan mustapippuri. Olen sittemmin käyttänyt sitä säännöllisesti liha- ja kanaruokien maustamisessa ja tiennyt, että pippurilla on A.O.P.-maininta (Apellation d’Origin Protégée), eli…

Samalla kun suolisto on nostettu kakkosaivojen asemaan, on suoliston ja sen flooran hellimisestä tullut yksi tämän hetken terveydenhoitoteemoista. Alan asiantutijoiden mukaan suoliston flooraa ja sitä kautta kehon ja mielenterveyttä hoitaa muun muassa fermentoimis-menetelmin valmistettu ruoka. Monet Michelin-tähtiravintolatkin vannovat tämän paleoliittikaudelta peräisin olevan ruoan säilömis- ja valmistusmenetelmän nimeen. Löytyypä Pariisista ravintola, jonka kaikki ruoka on valmistettu…

Lihakauppiaan eteen oli pysähtynyt pakettiauto. Autosta tulleen miehen valkoinen takki oli jokapuolelta veressä, kun hän käänsi takin hupun päähänsä ja nosti ison eläimen ruhon olalleen. Huppu suojasi hiuksia, korvaa ja päätä tahriintumasta vereen. Hän ei mennyt sisälle lihakauppaan asiakkaiden käyttämästä lasiovesta, vaan vieressä olevasta pariovesta, joka vei myös kerrostalon asuntoihin. Ovesta oli kuitenkin auki vain…

Pidän Ranskan kodissani mielelläni esillä sellaisiakin suomalaisia design-esineitä ja -tuotteita, joihin silmäni on jo vähän väsynyt Suomessa, kuten Aalto-maljoja tai Unikko-servettejä. Olen jo pitkään haaveillut uudesta juustotarjottimesta ja pari päivää sitten palasin Suomesta Ranskaan Iittalan puinen tarjoilualusta mukanani. Juuston historiaa koskevassa artikkelissa sanotaan, että juusto olisi ensimmäinen ihmisen käsinvalmistama tai muokkaama elintarvike. Valmistuksen todetaan alkaneen…

Heti kun joulun syömisistä on selvitty, pullistelevat kaikki leipomot, konditoriat ja supermarkettien leivonnaistiskit Ranskassa Galette des Rois -kakuista (= Kuninkaiden kakku). Kakulla herkuttelu huipentuu loppiaiseen ja jatkuu vielä pari viikkoa loppiaisen jälkeenkin. Kuninkaat eli ”les Rois Mages”, ovat tässä tapauksessa itämaan tietäjiä, jotka loppiaisena tulivat tervehtimään Jeesus-lasta. Traditioon kuuluu että kakku jaetaan niin moneen osaan…

Palasin eilen joulunvietosta kotiin Ranskaan. Halusin päästä helpolla illan ateriasta, joten kävelin ”kylämme” keskustaan, missä suuntasin ”traiteur’in” ikkunan taakse. Tällainen pikkuliike myy paikan päällä ilman etukäteistilausta valmistettua ruokaa, mutta ”traiteur” tarkoittaa myös pitokokkia. Silmäni etsivät vitriinistä jotain kevyttä ja terveellistä joulun runsauden jälkeen, mutta osuivat ”herkkuun”, jota en vielä kahdenkymmenenkolmen Ranskan vuoteni aikana ole nähnyt:…