Vaikka spaghetti alle vongole on minulle ehdoton ykkönen pastaruokien joukossa, tein sitä itse tänään ensimmäisen kerran. Syy tähän viivyttelyyn on se, etten ole yksinkertaisesti rohjennut kokeilla valmistamista. Toki tämä pasta vaikuttaa hyvin konstailemattomalta, mutta aidossa spaghetti alle vongolessa on kuitenkin niin hienovivahteinen maku, että olen ajatellut vain taitavien italialaisten kokkien pystyvän saamaan sen aikaiseksi.

Olen myös vasta ihan hiljattain oppinut CookingAround-sivustoilta oleellisen erilaisten pastojen valmistukseen liittyvän seikan: pastapakkaukseen merkitystä keittoajasta vähennetään noin kolme minuuttia, ja pastan loppukypsennys tapahtuu kastikkeessa, jolloin kastikkeen maku imeytyy pastaan.

Kun sitten näin havainnollisella videolla, kuinka italialainen chef Luca Pappagallo tämän pastan valmistaa, päätin yrittää.

Spaghetti alle vongole – ohje 4:lle

• 1,2 kg vongole-simpukoita (Ranskassa coque tai palourde -nimellä – palourde on suurempi)
• 400 g spagettia
• 5 rkl oliiviöljyä
• pieni nippu lehtipersiljaa
• 1 dl kuivaa valkoviiniä
• 2 valkosipulin kynttä
• 1 tuore tai kuivattu chili-pippuri

Heitä menemään simpukat, jotka ovat auki tai rikki. Liota simpukoita tunti, pari kylmässä vedessä, johon on lisätty karkeaa suolaa. Simpukat ovat täten merenomaisessa ympäristössä ja aukeavat päästäen hiekan sisältään. Hankaa sitten simpukoita käsissäsi toisiaan vasten, niin että lika ja hiekka irtoavat niitten pinnasta. Joihinkin simpukoihin voi vielä jäädä hiekkaa, mutta keitinliemi siivilöidään joka tapauksessa keittämisen jälkeen. Huuhtele simpukat lävikössä juoksevan kylmän veden alla.

Irrota persiljan lehdet varsista, mutta älä heitä varsia pois. Silppua persilja ja leikkaa tuore chili ohuiksi viipaleiksi tai murenna kuivattu chili pieneksi silpuksi. Kuumenna korkeareunaisessa paistinpannussa tai wok-pannussa ruokalusikallinen oliiviöljyä ja murskaa siihen 1 valkosipulinkynsi, persiljan varret ja puolet chilistä. Kuullota niitä hetki ja lisää sitten pannuun simpukat. Peitä kannella ja nosta lämpötila maksimiin. Keitä simpukoita 1-2 minuuttia, kunnes osa niistä on auki ja lisää sitten 1 dl viiniä, peitä edelleen kannella ja keitä niin kauan, että kaikki simpukat aukevat. (Huonot eivät aukea – heitä ne pois). Kumoa simpukat ja liemi siivilään ottaen liemi talteen. Nouki simpukat siivilästä lautaselle tai kippoon jättäen noin neljäsosa kotiloonsa. Ne koristavat annosta tarjolle tuotaessa.

Pane spaghetti runsaaseen kiehuvaan, suolalla maustettuun veteen. Lisää sitten paistinpannulle 4 rkl oliiviöljyä, murskattu valkosipuli, suurin osa jäljellä olevasta persiljasilpusta ja chili-pippurista. Kuullota näitä öljyssä. Kun pastan keittoajasta on jäljellä 3 minuuttia, siirrä simpukoiden keitinliemi öljymausteseoksen joukkoon ja nosta sitten pasta sekaan. Älä heitä pois kaikkea pastan keitinvettä – tulet todennäköisesti tarvitsemaan sitä kastikkeen joukkoon. (Alkuperäisessä ohjeessa heitetään simpukatkin tässä vaiheessa joukkoon, mutta koska näitä sattumia on myöhemmin vaikea annostella suunnilleen saman verran kaikkien lautaselle, ja koska ne saattavat kuivaa liikaa, en lisää niitä tässä vaiheessa.) Kypsennä pastaa jäljellä olevat 3 minuuttia sitä voimakkaasti sekoittaen, pastan keitinvettä (siinä on tärkkelystä) tarpeen mukaan lisäten, (noin 1,5 kauhallista), niin että tästä öljy-mausteliemi-keitinvesiseoksesta tulee vähän ”kermamaista”.

Nostele al dente -spaghetti mielellään kuumennetuille lautasille jättäen kastike vielä pannuun. Lisää vongolet pannuun ja kuumenna ne nopeasti. Jaa vongolet ja liemi pasta-annosten päälle ja koristele hiukkasen persijalla ja chili-pippurilla.

Kärsimättömyyttäni unohdin annosten koristelun. Lopputulos oli niin herkullinen, että teen uudestaankin!