Kesällä 1991 sain maistaa ensimmäistä kertaa paistettuja kesäkurpitsaviipaleita. Olin tyttäreni kanssa lomalla Italiassa Maiorissa, sinänsä aika mitättömässä pikkukaupungissa, mutta sieltä pääsi helposti sellaisiin ihaniin paikkoihin kuin Amalfi tai Positano. Kävellen teimme retken sitruunalehtojen halki myös lumoavaan Ravelloon.

Asuimme pienessä hotellissa, missä saimme sellaista herkullista italialaista kotiruokaa, jota vain vanhan polven mammat osaavat valmistaa. Ihastuin tarjolla olleisiin kesäkurpitsaviipaleisiin heti niin, että kutsuin hovimestarin paikalle, kiittelin ja kehuin ja kysyin miten kesäkurpitsat oli valmistettu. Sain valmistusohjeen ja kesäkurpitsaviipaleita vielä monena päivänä. Lähtöpäivänä hovimestari lahjoitti minulle viinipullonkin!

Eihän tähän lisukkeeseen oikeastaan ohjetta tarvita, mutta kuitenkin jotkut vaiheet ovat olennaisen tärkeitä lopputuloksen kannalta: valitse mahdollisimman pieniä kesäkurpitsoita, siivuta sopivan ohuiksi, itketä, huuhtele liika suola pois (älä pelkästään pyyhi, jolloin suolaa jää liikaa), kuivaa viipaleet, paista tarpeeksi kuumassa, jotta viipaleet saavat väriä ja rapeutta eivätkä jää ”löllöiksi”, älä unohda minttua (balsamiviinietikka on makuasia).

Grillatut/paistetut kesäkurpitsaviipaleet

• Kesäkurpitsoita
• Oliiviöljyä
• Suolaa
• Tuoreita mintunlehtiä
• (Balsamiviinietikkaa)

Leikkaa kesäkurpitsat muutaman millin paksuisiksi pyöreiksi viipaleiksi (näin ne Maiorissa tarjottiin) tai puolita kesäkurpitsat, minkä jälkeen leikkaa ne pitkittäin viipaleiksi. Itketä viipaleet, eli levitä viipaleet leikkuulaudalle ja ripottele päälle suolaa ne ja unohda viipaleet sitten jääkaappiin pariksi tunniksi. (Minä suolaan molemmin puolin ja panen viipaleet reikäkauhaan vain puoleksi tunniksi.) Huuhtele viipaleet ja painele ne kahden pyyhkeen välissä kuivaksi. Paista nopeasti kuumalla pannulla oliiviöljyssä molemmin puolin. Pannu saa olla niin kuuma, että alat samantien kääntää viipaleita ne pannulle asetettuasi. Vaihtoehtoisesti sivele pullasudilla öljyä viipaleille, grillaa ne molemmin puolin grillissä tai uunin grillivastusten alla. Silppua viipaleille tuoretta minttua ja ripottele päälle halutessasi hiukan balsamiviinietikkaa. Tarjoa haaleina tai jäähtyneinä lisukkeena kala- tai liharuoan kanssa. Viipaleet ovat myös hyviä salaatin osana tai aterian aluksi ”antipasti”-lautasella italialaisittain.